Apesar de o gás de cozinha estar presente em 98,1% dos domicílios brasileiros, cerca de 10,5 milhões de famílias ainda utilizam lenha ou carvão no preparo de alimentos. Na Região Norte, o problema é ainda mais expressivo: um em cada quatro domicílios utiliza esses combustíveis, segundo o estudo Cozinhar é um Direito: Pobreza Energética e Cozimento Limpo no Brasil, da Agenda Pública.
O levantamento aponta desigualdades regionais no acesso à energia. Depois do Norte, aparecem as regiões Sul (20,8%) e Nordeste (19,7%). Os menores índices foram registrados no Centro-Oeste (7,7%) e no Sudeste (5,7%).
Embora o uso de lenha e carvão tenha caído de 19,8% para 13,3% entre 2018 e 2025, milhões de brasileiros ainda enfrentam dificuldades para manter o acesso ao gás de cozinha. Além disso, a queima de madeira libera fumaça que pode provocar problemas respiratórios e aumentar os riscos à saúde, principalmente de mulheres e crianças.
O estudo também avaliou o programa federal Gás do Povo, que oferece recargas gratuitas de botijões de 13 quilos para famílias de baixa renda. Entre os benefícios apontados estão a redução das despesas domésticas e maior segurança no preparo dos alimentos.
Entretanto, dificuldades com aplicativos, localização de revendas credenciadas e custos de transporte ainda limitam o acesso de parte dos beneficiários. Para os pesquisadores, combater a pobreza energética exige ampliar não apenas a distribuição de gás, mas também garantir condições para que as famílias consigam utilizá-lo regularmente.
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